Společnost Nemschoff, Inc. dosahuje úspěchů díky zvlhčovačům vzduchu Condair

První zpracování desek proběhlo v továrně na sedací nábytek Nemschoff, kde systém parního zvlhčování minimalizoval ztrátu vlhkosti. Když byly desky převezeny do nábytkárny k montáži a finální úpravě, ocitly se v prostředí připomínajícím poušť, kde relativní vlhkost vzduchu často klesala až na 12 %. Obsah vlhkosti klesl na 3 % až 4 %. V důsledku toho se 25 % až 30 % desek tak silně popraskalo, že je bylo nutné vyhodit za cenu 90 až 100 dolarů za kus. „Byl to velký problém z hlediska nákladů i výroby,“ říká Neerhof. „Ztráta vlhkosti narušila výrobní plány, ohrozila slíbené termíny dodání a hrozilo, že zákazníci budou nespokojeni.“

Tento problém nebyl ignorován. Nábytkářská továrna o rozloze 60 000 metrů čtverečních byla vybavena systémem zvlhčování stlačeným vzduchem. „Byl hlučný, měl vysoké náklady na energii a údržbu a neměl dostatečný výkon, aby relativní vlhkost vzduchu přiblížil alespoň k 35 %,“ říká Neerhof. Neerhof nebyl spokojen ani se stávajícím parním zvlhčovacím systémem v továrně na sedací nábytek. „Neměli jsme problémy se ztrátou vlhkosti, ale náklady na energii a údržbu byly enormní. Například jsme každý rok museli vyměnit 14 parních hlavic.“

Neerhof prozkoumal parní, systémy na stlačený vzduch, odstředivé a vysokotlaké zvlhčovací systémy a dospěl k závěru, že vysokotlaké řešení by bylo z hlediska spotřeby energie a údržby nejúčinnější. Jednotlivé systémy se však výrazně lišily, pokud jde o jednoduchost a náklady na instalaci či rekonfiguraci, náklady na energii a údržbu a jejich vhodnost pro nižší výšky stropů. „Máme několik prostorů s výškou stropu od 3,6 do 4,2 metru. Většina systémů není pro tak nízké stropy vhodná. Aby systém fungoval i při nižších stropních výškách, musí vytvářet jemnou mlhu a být vybaven rozptylovým ventilátorem, který ji rychle a rovnoměrně rozptýlí po celé ploše, než dojde ke Kondenzaci.“

Neerhof navštívil veletrh IWF 2004 v Atlantě, kde objevil společnost Condair Systems a produktovou řadu ML-System. Neerhof dospěl k závěru, že technický zvlhčovací systém od společnosti Condair Systems zajistí konzistentní regulaci vlhkosti. Vzhledem k tomu, že společnost Condair Systems používá namísto Trubek z nerezové oceli vysokotlaké hydraulické hadice, byla by instalace a rekonfigurace v případě změn v uspořádání jeho závodu jednodušší a nákladově výhodnější. Neerhof zjistil, že pouze ventilátorová jednotka ML-System by si poradila s jeho nízkou výškou stropů, aniž by došlo k namočení osob, zařízení a obrobků. Jeho analýza nákladů na energii a údržbu ukázala značné úspory ve srovnání se systémy poháněnými parou nebo kompresorem.

Společnost Nemschoff nainstalovala technický zvlhčovací systém ML od společnosti Condair Systems v nábytkářské dílně, kde byly ztráty vlhkosti největší. Deset jednotek ML Princess ve dvou zónách udržuje relativní vlhkost vzduchu na úrovni 35 %. Po instalaci systému ML kleslo poškození masivních dřevěných desek z 25 % až 30 % na pouhé 1 % až 2 %. Další systém ML se třemi zónami a 14 zařízeními ML Princess byl nainstalován v přístavbě továrny na sedací nábytek o rozloze 120 000 čtverečních stop.

Oba systémy využívají dálková čidla vlhkosti v různých zónách, které jsou propojeny s centrálním programovatelným řídicím systémem. Pokud relativní vlhkost vzduchu v některé zóně klesne pod 35 %, čidla spustí alarm v PLC a zařízení ML Princess rozptylují chladnou mlhu, dokud není obnovena správná relativní vlhkost vzduchu. „Systémy vyvinula a nainstalovala společnost Condair Systems,“ říká Neerhof. „Poskytli jsme jim informace o rozloze v metrech čtverečních, výšce stropů, Průtoku vzduchu a našich požadavcích na vlhkost; společnost Condair Systems vypracovala plán, v němž byl stanoven počet zařízení a jejich umístění. Po instalaci proškolili naše zaměstnance v oblasti údržby a odstraňování poruch.“ Neerhof plánuje nahradit starý parní systém v továrně na sedací nábytek systémem ML. Společnost rovněž zvažuje nahrazení systému stlačeného vzduchu ve svém závodě o rozloze 45 000 metrů čtverečních v Sioux City v Louisianě systémem ML. „Nestává se často, že by věci fungovaly přesně tak, jak mají, ale systémy ML splnily naše očekávání,“ říká Neerhof. „Nižší ztráty vlhkosti vedly k menšímu množství odpadu, ušetřily nám spoustu peněz a zvýšily naši produktivitu.“